第161回「リュウゼツラン vs コウテイダリア」2024年11月号

今年の7月、全国的に「リュウゼツラン」の開花が話題になりました。数十年という長い年月をかけて開花するといわれることから、センチュリープラント（世紀の植物）とも呼ばれ、メキシコ原産の大型の多肉植物で、肉厚で鋭いトゲのある大きな葉を竜の舌に例え、竜舌蘭（りゅうぜつらん）の和名がついています。日本では比較的寒さに強い「アオノリュウゼツラン」が多く、7月～8月に開花し、開花期間は1～2週間ほどといわれます。

10mほどの高さで茎の先端周辺に房状で黄色い花を咲かせ、この樹液には刺激物が含まれていて、肌に触れると軽度の皮膚炎を引き起こすことがあるようです。折しも宮崎の知人が、風光明媚な宮崎県日南市の海岸沿いに数本開花したリュウゼツランの写真を送ってきてくれました。黄色の花をみることはできなかったようですが、拝見すると熱帯に自生する植物のような印象でした。花言葉は“繊細”や“貴婦人”といわれます。

メキシコ原産といえば、数年前まで「コウテイ（皇帝）ダリア」（和名.コダチダリア）が拙宅にありました。メキシコや中南米が原産のキク科の植物でダリアのなかでも最も大きく成長し、草丈は5m程になり、やさしく透明感のあるピンクや紫の花を咲かせます。開花は11月～12月で径15～20㎝ほどの巨大な頭状花を数輪～数十輪咲かせます。

ダリアの球根は一度植え付ければ植えっぱなしでも大丈夫とされますが、数年前の積雪や大霜により株元を腐らせてしまい、今は面影を偲ぶしかありません。ちなみに花言葉は“乙女の真心” や“乙女の純潔” ともいわれます。

日本の気候は今や亜熱帯気候化しているともいわれ、年々熱帯・亜熱帯植物のニュースが飛び込んできそうですが、季節の移ろいを感じることが少なくなるのではないかと心配しております。

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  草丈10mほどのリュウゼツラン、熱帯地帯に自生する植物を思わせ、黄色の花を咲かせます。
  （撮影：二反田隆夫さん. 2020.7.19. 日南海岸）

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  草丈5mほどの皇帝ダリア、ピンクの花が秋空に映えます。
  （撮影：阿南. 2020.11.10. 拙宅）　

2024年10月号の問題.  下記のご質問をいただきましたがどのようにお答えしますか。

2024年11月号の問題.  下記のご質問をいただきましたがどのようにお答えしますか。

形態マガジン号キャプテン　 阿南  建一